这天,田小苗参加听力训练。
一个房间，坐着两位教官，六名学员。
先是电台语音播报,语速很快,反应稍微慢一点就错过了。接着是对话,教官抛出一个个话题,让学员们应答。
田小苗自然没问题,不管是听力,还是语言表达能力都很强。可她不爱表现,都是等其他学员说完了,才阐述自己的观点。
隔着一层玻璃，有两位青年同志观摩了全程。
他们交换了一下眼色，觉得教官推荐的人选不错，细心而又稳重。
训练一结束,田小苗被叫进了谈话室。
“田小苗，这是第五办公室的同志,想跟你谈一谈”
杨教官做了介绍,就关上门出去了。
桌子后面坐着两位同志,其中一位温声说道：“田小苗同志,请坐……”
田小苗坐下来，瞅瞅二位同志。
一个二十四五岁,另一个二十七八，都留着三七分头，穿着灰色中山装,气质儒雅，像是机关干部。
两位青年同志也打量着田小苗，默不作声。
田小苗一阵紧张。
心说,第五办公室的同志怪神秘的。
她想表现得老练一些，就瞅着人家不作声。
气氛一下子凝滞了。
两位同志也不着急，像要存心考验一下对方的心理素质。
过了大概十多分钟，才打破了沉默。
“田小苗同志，今天过来是有一个任务……”
那位青年同志出示了证件，说他姓乔，在第五办公室工作。
接着，道明了来意。
原来，第五办公室某小组需要一个临时翻译，会不定期出差。经过多方面考察，选中了田小苗。因为是临时的，平日里该干嘛干嘛，不用去第五办公室报到，有任务会主动联系。
这算是编外人员？田小苗很好奇。
她不晓得第五办公室是做什么的？乔同志未透露太多，只是让她填了一张表格，说出任务时，单位那边会按照流程办理，不会影响正常工作。
乔同志做了一番安排，留下了一个信箱和电话号码。
“田小苗同志，一般情况下不要打电话，若是情况紧急，就说找217……”
田小苗默念了两遍，记在了脑子里。
乔同志又叮嘱道：“田小苗同志，今天的谈话不能跟任何人提起，包括王组长、杨教官在内……”
“是。”田小苗点点头。
谈话的过程中，另外一位同志始终没有开口，也未出示证件。
田小苗心说，是来考察的？可人家不吱声，她也不好追问。这是培训中特别强调的，不该说的不能说，不该打听的绝不能打听。
从谈话室出来，田小苗一脸平静。
可内心抑制不住地激动。
原想着还要做一阵子基础工作，可没想到这么快就被发掘出来了。如果她没猜错的话，第五办公室很不一般，保密级别很高，一定担着特殊任务。
培训紧张而又忙碌。
第二轮考核通过后，培训就结束了。
田小苗回到大院，有一种重见天日的感觉。
林恪静见了，笑道：“小苗，你咋瘦了一圈啊？”
田小苗心说，一个月的魔鬼训练，不瘦才怪呢。
林恪静也参加了培训，在另外一个小组，基本上没照过面。按照纪律，不能相互打听，也就一带而过。
翻译室这边，只有陈主任晓得。
他把田小苗叫过去，叮嘱了几句，还特别提到了保密原则。
田小苗心说，这个办公室果然很重要，不够格的怕连听都没听说过。
回到岗位上，田小苗继续做翻译工作。
这时候“春节”临近，单位发了一些副食品补贴，有罐头、糖、茶叶、饼干等等。田小苗一下子领回来，准备带回家。
王组长通知小苗，说：“探亲假批准了，早去早回。”
田小苗打算腊月二十九出发，“除夕”正好赶到家。路过金陵城时，去探望一下柳伯伯，没准就能见到冬子和梅子。
行李都收拾好了，田小苗去买火车票。
就在这时，接到了一个电话。
“田小苗同志，有个稿子来拿一下……”
“好，我这就过去。”
打电话的是乔同志。这是约好的暗号，意思是有任务。
田小苗裹着风雪大衣，系着方格围巾，出了大院。
乔同志在胡同口等着，穿着灰色呢子大衣，两手揣在口袋里。见田小苗来了，就冲着她一甩头，意思是跟上。
走过一条胡同，有一所院落，挂着某事业单位的牌子。
大门紧闭，只开了一扇小门，正对着传达室。
乔同志出示了证件，领着田小苗进了门。迎面是一个大花坛，绕过去是一栋办公楼，进进出出都有人。
田小苗第一次来这里，用眼角的余光扫瞄着。
心说，像个正儿八经的单位，看不出哪里特殊来。
第五办公室在二楼，房号217。
乔同志叩响了房门，有一位女同志过来开门，梳着两条麻花辫。
看到田小苗，微微点了点头，像认识她一般。
田小苗随着乔同志进了办公室。
房间很大，摆着办公桌椅，一左一右带着两个套间。
乔同志指了指沙发，示意田小苗坐下。
“田小苗同志，有个任务……”
乔同志说要去南方出差，下午六点出发，火车票已经买好了，到那边有同志接应。
田小苗咧咧嘴。赶这么急，像是军事行动。
回家的计划泡了汤。
田小苗顾不上跟家里说。拍电报来不及了，打长途电话也不现实，费用太高了，负担不起。可让梅英和大旺同志干等着，哪行啊？不知道的，还以为她路上出事了。
田小苗有点发急，却不好表现出来。
乔同志像是猜到了，补充了一句。
“沪上那边，会打电话通知的，你放心吧……”
田小苗有点不好意思。
她这么不老练，给组织上添麻烦了。
旁边的那位女同志笑道：“田小苗，不要有负担，这是正常流程，计划很周密，不能出现任何纰漏……”
后来，田小苗才晓得，这是趁着“春节”返乡，掩人耳目。
小组选中她，业务能力是一方面，另一方面是因为她是个生面孔，不带任何训练的痕迹，看着像个普通翻译，很难跟其他事情联系起来，也便于掩护。
按照约定好的，田小苗跟王组长打了招呼，说：“下午出发。”
她回到宿舍，把收拾好的东西，一股脑地塞在床底下。又重新整理了一个皮箱，有高领毛衣和毛呢外套，到了那边穿着正好。
快到点了，田小苗提着箱子出门，装着回乡探亲的样子。
江黎明不晓得从哪里听说了，特地赶来，说要送她去火车站。
田小苗摆摆手，说：“江黎明，你工作那么忙，送到胡同口就行。”
江黎明想坚持，可田小苗说啥都不答应。
有小汽车来接，一不小心就穿帮了。
江黎明只好作罢。
他冲着小苗挥了挥手，就裹着棉大衣进了胡同。
江黎明刚一走，一辆黑色小轿车缓缓驶来。
车窗落下，乔同志摆了摆手。
田小苗上了车，这才发现后排坐着两个人。
都照过面，一个是谈话室里见过的那位青年同志，另一位是办公室的那位女同志，都是小组成员。那位青年是小组组长，姓梁。女同志姓柳，跟梁组长是搭档，扮作夫妻做掩护。对外介绍时，就说乔同志是梁组长的助理，她是梁组长的秘书。
田小苗心说，都安排好了，她是最后一个晓得的。谁叫她是编外人员呢？
一行四人，登上了火车。
哐哐当当，一路南下。
到花城时，已是第三天下午。
一下火车，有人来接站。
四个人上了一辆银灰色小轿车，七拐八拐，进了某招待所。
这是军区办的，很安全，条件也不错。
田小苗往床上一扎，就睡了过去。
一路上太疲劳了，即便是卧铺也休息不好，弄得疲惫不堪。
晚上碰了头，田小苗才晓得具体任务。
这趟过来，是去港岛见几个客户，西亚那边的，对一些装备很感兴趣。通过中间人牵线搭桥，想当面谈一下。
田小苗一听，眼睛一亮。
若是谈成了，可是一笔大买卖，利润也丰厚，比出口矿产资源合算多了。
谈完了事情，有同志送来了两屉虾饺和茶点。
“来，吃宵夜了。”
田小苗才想起来今天是“除夕”。
外面传来了隆隆的鞭炮声。
她听着收音机，没有一点过年的意思。
心说，这样的“除夕”，还是头一回。
第二天一早，直奔罗湖口岸。
通关手续都办好了，证件也提前准备好了，四个人用的是化名，有了新的身份。
田小苗第一次过闸口，紧张又兴奋。
她穿着红方格毛呢外套，提着手袋，像是来探亲的。乔同志穿着灰色毛呢外套，提着一只手提箱，文质彬彬的，像个职员。柳同志和梁组长依旧扮作夫妻，穿着打扮都是南方样式，粤语也说得有模有样。
一通查验，“啪啪”盖上了印戳。
过了闸口，就是港岛的地界。
有人朝这边挥手。
这是他们的“亲戚”，开着一辆中巴车来接人。
到了半山公寓，先住下。
房间都安排好了。中间人打来了电话，说：“中午一起喝茶。”
洗漱了一番，准备出发。
这时候的港岛可谓间谍之都，各国都设了领事馆、代办处，文官武官都有，刮民党特务也出没其间，鱼龙混杂。这次前来是以探亲身份，跟驻外人员不同，没有外交豁免权，要格外小心。
梁组长换了一身西服，扮作商人的模样。柳同志也穿着旗袍和大衣，跟街上的太太没什么两样。乔同志也换上了西装，田小苗还是那身打扮，像个外出做事的女职员。
到了茶楼，中间人正在雅间里等候。
见了梁组长一行，客气地拱拱手。
会谈就在茶楼里。另外一个雅间，坐着几位客人，穿得西装革履的。
梁组长主谈，说一口流利的法语。对方也说法语，夹杂着阿拉伯语。田小苗当翻译，比想象得容易一些。
前期有过沟通，谈起来相对顺利。
最后，对方照着手心唾了一口，跟梁组长击了掌。这表示谈妥了，敲定了，可以签合同了。当然，合同内容是其他方面的，由中间人处理，过过手就好。
这笔单子金额很大，出乎意料地顺利。
田小苗心说，果然是办大事的，为国家挣了一大笔外汇。
办完事情，在港岛转了转。
“亲戚”备了几匣子点心，让他们提着，看着像个探亲的样子。
赶在闸口关闭前，一行四人过了口岸。
田小苗长舒一口气。
这个大年初一，可真够刺激。
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