齐鸢只觉自己的思绪跟魂魄似乎同时离了这具肉体, 飘飘荡荡，茫然地四处张望着。
自己的身体没死吗？如果没死，那自己为什么没能醒过去？为什么魂魄会跑到千里之外的扬州？到了一个陌生人的身上？
为什么会这样？
他一直以为自己是死透了, 魂魄不甘又或者命数未尽，才会寄身在此。可现在自己明明没死……如今又是谁在自己的身体里？
对方又是什么来历？是跟自己一样枉死的冤魂？
他会不会害自己的家人？母亲知道那具身体里的不是自己吗？
齐鸢一口接一口地喝酒, 脑子里昏昏沉沉地想着, 所有的头绪都纠缠在一块，然而内心叫嚣的最终只有一个念头——回到京城！
他要回去。既然自己的身体没死，祁垣的身份还在，那自己就该回去照顾家人，想办法让家人脱险。
至于自己身体里的那人, 如果是孤魂野鬼, 只要他心地善良不会作恶, 那就收留他。如果他也是这一世的人, 还有亲人在世, 那就送他回去跟家人团聚, 只要他肯立誓……
齐鸢脑子里轰然作响, 突然想起自己不久前的那句话。
“晚辈愿意立誓守约，严守秘密。”
县试之前，齐老夫人看破他并非小纨绔, 几番试探之后让他立誓。
老夫人当时的心情应当跟自己此时一模一样吧。
那如果自己去了京城，齐家又该怎么办？齐府上下的人一直拿自己当齐鸢好好对待着，齐方祖如何能接受活过来的儿子突然离开？洪知县和褚先生又怎么能接受自己看中, 并鼎力相助的学生突然去京城？王密对自己十分依赖，几乎拿自己当亲哥哥，崔子明暗中帮助自己，迟雪庄更是剖心剖肺赤诚以待, 自己转脸不认，他们又当如何……
甜腻的橘酒喝到后来似乎开始泛苦，齐鸢怔怔地想着，满腔的不解茫然和愧疚几乎要将自己淹没。
谢兰庭不知道什么时候离开了。
外面夜静山空，微雨落在船板上发出沙沙的声响。打开的窗户外面，依稀能看到远处的画舫上游人正隔舟相呼，行歌作乐。
齐鸢目色沉沉地望着外面，一坛酒不知不觉见了底。他晃了晃酒坛，又觉双目酸涩，头脑昏沉，半晌后长叹一声，不管不顾地就地一倒，竟就这样睡着了。
这一觉最初睡得并不安稳，醉酒时的那些情绪并没有因他陷入梦中而有所缓解。
忠远伯府的几年经历，父母的困苦，太傅的期盼，齐家众人的宽容爱护，这边老师和知县的一番苦心……一层一层地压过来，他分不清自己是人是鬼，应当北归，还是要留在这里。
齐鸢时梦时醒，迷迷糊糊中感到有人在旁边轻轻叹气，随后又觉额头温热了一些，有人似乎在给他擦汗擦脸，又像是低声在他耳旁说话……
脸上有些湿润，自己哭了吗……
齐鸢分不清梦境还是现实，唯独一种清苦的草木气息幽幽钻入鼻子。那气味苦得纯粹，齐鸢闻得救了，渐渐沉静了下来。不知过了多久，他终于丢下这些，陷入了黑甜的梦里。
第二天一早，齐鸢在轻快的鸟鸣声中醒了过来。
船上的纱灯已经灭了，船只泊在一处水亭下，远处曙色欲明，烟波缥缈。齐鸢坐起身，发现自己躺在后舱的一间小室内，床上铺着锦褥，被子上也有淡淡的鹅梨香气，应当是熏过齐府售卖的帐中香。
他起身下床，身形稍稍晃了一下，想是昨晚醉酒的缘故，感觉额头突突地跳着，口中也有些渴。
船家提着茶壶进来时，齐鸢正觉口渴。
“公子醒了？”那船家笑道，“公子先漱漱口。等会儿后梢生了灶就可以煮鸡汤面来吃了。公子要是运气好，一会儿或许能吃上鲥鱼。”
春天正是吃鲥鱼的季节，而鲥鱼娇嫩，离水即死，因此如果想要吃新鲜的鲥鱼，都是让人乘小艇去捕，艇上生好炉火，一旦捕到鲥鱼，船上的人立刻收拾干净下锅。
齐鸢此时内心已经平静了下来，他点点头，谢过船家，余光看到自己手腕上缠着一段五彩丝线，微微一愣。
“昨天跟我一块上船的那位公子呢？”齐鸢问，“他有没有在船上？”
船家笑呵呵道：“那位公子刚走不久，看样是有急事要办，他临走前叮嘱说让公子吃过了再走。”
齐鸢怔了怔，随后点点头，若有所思地看着窗外潺潺流水。
船家候了会儿，看他没有别的嘱咐，便将茶壶放在一旁悄悄走了出去。
齐鸢等船家离开后，又抬起手腕看了看。昨天的五色丝绦被人剪下一段，编成了齐整的三股辫，最后两尾相扣，又编出一个吉祥结，紧紧箍在他的手腕上。
齐鸢很难想象谢兰庭在灯下编绳结扣的样子，但他知道谢兰庭一定照顾过自己，将自己挪到这间小室休息。
他更确定，对于京城的“自己”，谢兰庭一定是知道什么。
这人早早离开，未必是有急事，而是怕自己醒来后追问他吧……
脑海里千头万绪，齐鸢摇了摇头，将纷纷冒出的猜想撇到一边，开始认真思索起了出路。
他不可能抛下扬州的一切回到京城。先不说钱知府看得紧，不会给他出具路引，单是忠远伯府如今的状况，他若草率行事，也会很容易为齐家惹祸。
更何况如今齐家现在也处在风口浪尖，他得先把小纨绔的家人安排好再说。
至于京中情形，仍需进一步打探。
他之前小心翼翼行事，是怕谢兰庭发觉异常。如今看来，这位指挥史大人手眼通天，或许早就发现了什么，所以自己再跟婉君姑娘通信，可以试试找他帮忙，借用官驿。这样一来一回，能快不少。
昨晚的情绪和茫然似乎只是一场醉酒后的错觉。齐鸢此时思绪渐渐清明，人也彻底冷静下来，一手轻轻敲击着窗棱。
其实接下来如何行事，只看府试成绩了。
如果自己府试中了，那就一边打探京中消息，一边准备院试，只要过了院试，便有了生员身份，自己凭借生员巾便可以行走天下，到时候进京也方便。
如果没有通过府试……那就跟齐家长辈商议，纳粟入监，自己以例监的身份去京城！
日头升起，雾气散干净的时候，船家果真将扁食做好，并端了一盘鲜嫩的鲥鱼过来。齐鸢食指大动，谢过船家后也不客气，在船上用过早饭，又让船家将自己送回码头，自行归家去了。
清晨时分，路上行人很少。齐鸢往回走了一里路，就听前面有人大喊：“少爷！少爷回来了！”
齐方祖正在家里等得心急如焚，昨晚状元巷的曾家邀他出游，齐方祖兴冲冲赴约，等到船上却被曾家百般羞辱，听来听去，竟然为了书院的事情。
那书院是他之前盘下来的一处废弃的别业园林，齐方祖修葺过后，用来接待过不少游方僧人和途经扬州的道士，后来又拿它当过家馆，请了名士大儒在里面给族中子弟授业解惑。
然而齐家子弟在读书一道上都不开窍，齐鸢更是将老师气走了一拨又一波。
后来几个孩子被送去社学，齐方祖觉得这处别业雕墙绮阁，景色秀美，这样放着未免可惜，因此将其捐赠出去，作为了扬州的一处书院。
书院的经营便由状元巷的曾家接管。但是这几年书院风气渐下，其中山长、掌教等人全为曾家亲戚，学田收入更是被这家占为己有，齐方祖心生悔意，再想将书院收回，却遭到了阻拦。
齐鸢之前说要收回书院时，齐方祖还当他说得孩子话，没想到昨天曾家竟然突然发难了，暗中威胁了他一番。
齐方祖被人刁难羞辱，心里却只担心齐鸢的安全。因此今天一早，他就派孙大奎去乃园一趟。
孙大奎到了乃园，见那里锁着门，急忙回府，幸好在路上遇到了游湖回来的小少爷。
齐鸢身上酒味很浓，孙大奎见他无恙，松了口气，又奇怪道：“少爷不是说不喝酒了吗？老夫人寿辰那天你都没喝。”
齐鸢笑了笑，无奈道：“不是我想喝，是有人要我喝。”且又哄又骗，简直趁虚而入。
俩人过了桥，走路回到齐家。齐方祖忙将齐鸢叫过去，先问了一番书院的事情，知道是张御史要主持此事，心里稍稍安定了一些。又问齐鸢银库的事情。
齐府的银库钥匙一直是老夫人掌管，昨天齐方祖赴宴的时候原想带点礼物过去，跟老夫人要了钥匙，开门一看，才发现里面少了两箱东西。
“老夫人说这两箱东西教给你了。”齐方祖将齐鸢拉进屋里，压低声道，“你可知道里面是什么东西？那些可千万不能让别人知道的。”
“老夫人让孩儿看过了。”齐鸢点头道，“里面的字画文玩，看样都是唐将军的东西。不一定值钱，却十分容易惹祸。”
如今自己已经跟齐府紧紧绑在了一起，齐鸢不再犹豫，径直问出心中疑惑：“父亲，咱家为什么会有将军府的东西？”
齐方祖面色迟疑，似乎还拿不定主意。
齐鸢便垂手在一边安静地等着。过了一刻钟后，齐方祖才突然道：“鸢儿，你如何看唐将军？”
齐鸢道：“是为名臣，未遇明君。”
这话算得上忤逆了，元昭帝下令处死唐临，齐鸢几乎等于直接骂元昭帝瞎眼。
齐方祖却只苦笑了一下，点点头：“我从未跟你说起过将军的事情，你能知道这一点，很好。”
他说到这里长长地叹了口气：“你可记得我跟你说过清远道长？”
先帝晚年曾痴迷修道，当时清远道长因善于制香，屡次被召入宫中。后来先帝长子认为清远道长妖术惑众，将其赶出皇宫。
齐鸢并非小纨绔，对香品一道不了解，但他听说过清远道长最擅长的一味香品叫绝尘香，此香气味清远，可令闻者百毒不侵。甚至有人传言，唐临当初带兵征战崖川时，便因此香抵住了西南一带的瘴气。
“孩儿记得的不多。”齐鸢道，“父亲似乎说过，清远道长在家里住过一段时间。”
齐方祖点了点头。
“道长和将军对我曾有活命之恩。那年也是这个时节，因端午香料上涨，我便跟船去岭南收香。谁想在海上遇到风浪，渔船被掀翻，我在海上飘了一天一夜……最后幸亏被俩位年轻公子救了起来。”
齐方祖将这段往事珍藏多年，除了夫人和母亲外，连亲兄弟都不曾讲过，此时跟齐鸢说起，抑制不住心中激动，嘴唇轻轻颤抖着。
“后来我才知道，下海救我的年轻公子是唐将军，另一位为我驱寒去毒的道士就是清远道长。”齐方祖道，“当时两位恩人自称是云游四方的闲人，我心中不安，离开前留下了家中住址和信物给他们，希望有朝一日能再见恩公。”
没想到的是，只此一别，再见竟是几年之后——清远道长被人赶出皇宫，无处可去，最后无奈拿着信物找到了齐府。
齐方祖为人侠义，安排他隐姓埋名，在书院住了半年，一切锦衣玉食地供着，并时常过去与清远道长作伴，甚至毫不避讳地与他一同研究香方。
也正是因为道长的指点，齐家的香品才会越来越好，有了如今的买卖。但清远道长并没有一直住下去，半年后，他忽然说要走，临走前给了齐方祖两箱宝物。
其中一箱是唐临珍藏的字画书籍，另一箱则是道长的私财，猫耳石便在其中。
道长千叮咛万嘱咐，让齐方祖不可将东西示人，否则东西和人都要遭殃。齐方祖一一应下，没想到几个月后，京城突然传来皇帝驾崩，庶子登基的消息。
再之后，便是唐临被抄家，满门上下无一幸免。
齐方祖听到这个消息时大为惊骇，千里迢迢奔去京城，想为唐临收殓。然而等他去了之后，才知道此事不可能。
唐临是被凌迟至死的，是真正的千刀万剐，尸骨无存。
京中百姓曾想为他收尸，然而朝廷对此严查，一旦抓到便是死罪。京中人人自危，以至于一代忠臣名匠，死后连个墓地都没有。齐方祖痛哭恩公三日，最后从刑场找到了一片衣角，带回家中，为唐临立了个衣冠冢。
之后年年清明，他都要按北方的习俗，为唐将军上坟。
齐鸢没想到清明那天，老夫人给自己的东西并非临时准备的，而是齐家年年都有。
“这些字画比咱家的金银珠宝要珍贵，这都是将军府的东西。”齐方祖低声道，“我这些年一直在想，唐家会不会有人活了下来？若那样的话，这些东西应当早早物归原主。”
清远道长既然能提前将将军府的藏品放在这里，那边说明唐临对自己的下场早就有了准备。他的妻儿会不会也提前安排了出来？
齐家父子陷入了沉默。
齐鸢没想到齐府的秘密竟然是这样的，清远道长的确很会看人。齐方祖憨厚仗义，知道这些东西会惹祸，也一直小心封存着。有时越是不起眼的人物，越值得托付大事。
“那两箱东西，从给祖母祝寿起便开始分批往外运了，如今已经安置好了。在我买下来的一处庄子里。我之前去看过一次，东西完好无损，藏的地方也十分隐蔽。”齐鸢解释道。
崔子明从给齐老夫人祝寿那天起，便跟王密他们一起来齐府。后来更是借口帮忙来做端午香包，日日过来运货，神不知鬼不觉。
齐鸢有次好奇，在崔子明藏完一包东珠后，一时兴起想要找出来。崔子明便笑呵呵地任由他搜，结果齐鸢都快要将崔子明扒光了，也没找到一粒珍珠。
“现在府上应当没什么特别的东西了。”齐鸢道，“父亲可安心经营着铺子，路引的事情我会另想办法。”
这事儿还不能找张御史。张御史知道钱知府刁难自己，但他的态度显然不想跟钱知府有冲突。
是因为谢兰庭吗？
谢兰庭帮助自己，但也不想让钱知府看出来。
齐鸢想不通为什么。
齐方祖长舒一口气，他之前只顾着为齐鸢上进读书而高兴，却没意识到这孩子的变化不止如此。
“你好像一下就长大了。”齐方祖欣慰道，“这次你落水差点没命，没想到竟是因祸得福。这次府试，你如果没中……”
“如果这次府试，孩儿中不了。”齐鸢立刻道，“孩儿想请父亲考虑捐……”话刚开头，就听外面一阵喧哗。
齐鸢愣住，只得将捐纳银子送自己入京的话咽下，跟齐方祖一同出去看看。
门外吵吵闹闹地却是一队吹打的鼓手。这群人一看齐鸢出门，立刻拥着挤着冲进来，将锣鼓敲得震天响，齐方祖躲避不及，差点被人撞到地上去。
“少爷，少爷！府试放榜了！”常永混在人群中，疯了一样冲进来，“少爷你中了！”
齐鸢心里一跳，一颗石头落了地，却也说不上是愁是喜——这样一来，他就没法提纳粟当监生的事情了。进京的事情反而要慢几个月了。
“中了？”齐方祖反应慢了一步，颤抖着声音问，“真真真中了？”
“真的！”常永突然呜呜大哭，扯着嗓子吼道：“少爷中了，还中了案首！”
“案首？”齐鸢这下也惊讶了。
钱知府竟然真舍得给他？府试案首可是必补生员的，自己等于确定有了生员身份了。
吹打的鼓手纷纷笑道：“对！我们是来给案首报喜的！齐公子连中县府两次案首，咱江都县几十年来的头一个啊！”
齐方祖刚刚听到中了就高兴得老脸涨红，这会儿一听竟然又是案首，心里又惊又喜，不由“啊呀”一声，张着嘴竟说不出话了，急得直拍大腿。
下人们纷纷忙碌起来，给老爷拍背顺气，又给报喜的人发赏银。
这边越忙，外面越乱，齐鸢只听一阵喧哗吵嚷，齐府的门子飞快地跑过来，冲里面大喊：“老爷，贺客们上门了！”
作者有话要说：
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